Walker Evans était un photographe américain connu pour ses images sans fioritures de l’Amérique rurale et urbaine pendant la Grande Dépression. Son approche directe et son insistance sur le réalisme dans la photographie ont profondément influencé le développement de la photographie documentaire.
Engagé par l’Administration de la sécurité agricole, tout comme Dorothea Lange, Evans a voyagé à travers le sud des États-Unis, capturant la vie des personnes les plus touchées par la crise économique. Ses images de maisons délabrées, de gens sans abri et de paysages dévastés par la pauvreté ont marqué les esprits de toute une génération.
La photographie la plus célèbre d’Evans est probablement celle de la façade d’une maison de locataires ruraux dans l’Alabama, prise en 1936.
Citation: « Regarde fixement. C’est la façon d’éduquer ton œil, et plus encore. Regarde fixement, fouille, écoute, espionne. Meurs en sachant quelque chose. Tu n’es pas ici pour longtemps. »
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La photographie « Trois métayers, Frank Tengle, Bud Fields et Floyd Burroughs, Alabama, 1936 » de Walker Evans est un puissant témoignage de la vie rurale pendant la Grande Dépression. La photographie en noir et blanc montre trois hommes assis côte à côte, adossés à un bâtiment. Leurs vêtements usés et leurs visages marqués racontent une histoire de dur labeur et de vie difficile. Leur regard lointain, presque vide, témoigne du désœuvrement et du désespoir qui pouvaient régner à cette époque. Cette image est un symbole fort de la réalité dure et souvent négligée de la vie rurale pendant la Grande Dépression.